Botol kimchi yang dijual di Spanyol menampilkan ilustrasi bergaya Jepang, yang berpotensi menyebabkan kesalahan identifikasi lebih lanjut tentang ”makanan Korea”.

Tanggal 22 bulan ini diperingati sebagai Hari Kimchi Korea. Konon, "Kimchi terbuat dari 11 bahan (masing-masing) yang jika digabungkan menghasilkan 22 manfaat berbeda."
Setelah Korea Agricultural and Fisheries Trade Corporation menetapkan hari tersebut pada tahun 2020 di Korea Selatan, Japan Anniversary Association telah mendaftarkannya sebagai hari peringatan di Jepang untuk tahun 2023. Saat ini, masyarakat di berbagai wilayah Korea Selatan sedang mempersiapkan diri menghadapi musim dingin dan merayakannya hingga awal musim semi.
Di Eropa, kimchi, yang merupakan representasi dari K-food, dibuat dengan gaya Jepang.
Warga Korea yang tinggal di daerah tersebut telah menyuarakan kekhawatiran bahwa makanan tersebut dijual dengan gambar dan deskripsi yang salah. Profesor Seo Kyung-deok dari Universitas Wanita Sungshin, yang menyebut dirinya pakar budaya Korea, mengatakan, "K-food adalah produk yang sangat berbahaya.
"Sekarang negara ini sedang menerima perhatian global, penting untuk melestarikan identitas budayanya melalui ejaan dan desain yang akurat."
Kontroversi tersebut disebabkan oleh produk yang diproduksi oleh perusahaan makanan Spanyol dan dijual di supermarket lokal.
Label pada botolnya menampilkan ilustrasi seorang wanita mengenakan kimono Jepang. Tulisan "Pao cai" (pao cai), makanan fermentasi yang berasal dari Sichuan, Tiongkok, juga tercetak pada botolnya.
Terkait ejaan bahasa Mandarin untuk "guru", Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata Korea Selatan (Kementerian setara dengan kementerian) merevisi "Pedoman Penerjemahan dan Penulisan Istilah Publik dalam Bahasa Asing" pada Juli 2022 untuk menghindari kebingungan dengan "pao cai".
Profesor Seo, yang menerima informasi dari seorang pengguna internet tentang saus kimchi, berkata, "Saya ingin tahu apakah saus kimchi jenis ini dijual di Eropa.
"Jika demikian, orang-orang mungkin salah mengira kimchi sebagai makanan Jepang," ujarnya, seraya menambahkan, "Kimchi Korea dan pao cai Tiongkok jelas berbeda." Seo juga menekankan, "Penggunaan ilustrasi bergaya Jepang dan aksara Tiongkok seperti ini merupakan masalah."
"Kimchi diharapkan akan didaftarkan sebagai standar pangan internasional oleh Organisasi Internasional untuk Standardisasi (ISO) pada tahun 2021, dan diharapkan akan tersertifikasi," ujarnya.
Kimchi dikenal sebagai makanan fermentasi khas Korea. Namun, di negara lain, ada beberapa kasus di mana kimchi disalahartikan sebagai makanan Jepang. Terdapat pula perselisihan mengenai asal usul kimchi antara Tiongkok dan Korea.
Pada bulan Februari tahun ini, ketika AI generatif (kecerdasan buatan) yang dikembangkan oleh perusahaan rintisan Tiongkok DeepSeek menarik perhatian di seluruh dunia, Badan Intelijen Nasional Korea Selatan
Hasil uji teknis Deepseek telah diumumkan. Ketika Deepseek ditanya dalam bahasa Korea, "Dari mana asal kimchi?", ia menjawab, "Ini adalah makanan representatif yang mencerminkan budaya dan sejarah Korea."
Namun, ketika ditanya pertanyaan yang sama dalam bahasa Mandarin, mereka menjawab, "Negara asalnya adalah Tiongkok, bukan Korea." Selain itu, sebuah jaringan supermarket besar di Jerman baru-baru ini mengunggah resep di situs webnya.
Di pojok, kimchi diperkenalkan sebagai "kimchi Jepang". Seorang warga Korea di daerah itu mengemukakan masalah ini kepada Profesor Seo. Pak Seo menulis di media sosialnya tentang pasar swalayan raksasa ini, "Penjualannya mencapai 45 triliun won (sekitar 4,7 triliun won)."
"Ini adalah grup mega-mart yang mewakili pasar distribusi Jerman, dengan penjualan lebih dari 50 miliar yen, dan telah berekspansi ke negara-negara Eropa seperti Prancis, Spanyol, Denmark, dan bahkan ke luar Jerman," jelasnya.
Jika situasi ini terus berlanjut, orang-orang di Eropa mungkin keliru percaya bahwa kimchi adalah makanan Cina atau Jepang, jadi sangat penting untuk mengubah labelnya ke yang benar."
Mengenai serangkaian insiden baru-baru ini di Eropa yang dapat menyebabkan kesalahpahaman tentang kimchi, Tn. Seo menjelaskan latar belakangnya, dengan mengatakan, "Penghargaan terhadap makanan dan budaya Asia di Eropa masih rendah.
Ia menyoroti "pemahaman yang buruk" dan "pemanfaatan komersial yang sembrono" terhadap makanan Korea. Ia menekankan bahwa "K-food telah menjadi kompetitif di pasar global, sehingga perlu untuk menyampaikan sejarah dan identitasnya."
"Mulai tahun depan, kami berencana untuk sepenuhnya mempromosikan 'Kampanye Globalisasi Makanan Korea', dengan fokus di Eropa," ujarnya. "Kami akan memperkuat kegiatan kami untuk menyampaikan identitas kimchi dan makanan Korea dengan tepat."
Dia mengungkapkan bahwa: