<W Commentary> Terlepas dari kesediaan Korea Selatan untuk mencapai penyelesaian awal pada masalah kerja paksa sebelumnya, "garis yang tidak dapat dinegosiasikan" antara Jepang dan Korea Selatan menghalangi jalan menuju resolusi.

Seorang pejabat senior kepresidenan Korea Selatan mengatakan pada tanggal 16 bahwa KTT Jepang-Korea Selatan antara Presiden Yoon Seo-gyul dan Perdana Menteri Fumio Kishida diadakan pada tanggal 13. Dia mengakui bahwa mereka cocok dengan menyelesaikan masalah ini lebih awal. Kementerian Luar Negeri (setara dengan Kementerian Luar Negeri) juga mengumumkan pada 15 Januari bahwa pihaknya "sedang mengumpulkan pendapat para korban dan berbagai kalangan" guna mencari solusi atas masalah tersebut.

Tampaknya pihak Korea Selatan meningkatkan gerakannya menuju resolusi awal, tetapi agar penyelesaian dapat terjadi, "tanggapan Jepang", seperti permintaan maaf dan kontribusi keuangan yang diminta Korea Selatan dari Jepang, sangatlah penting. Namun, pemerintah Jepang secara konsisten menyatakan bahwa masalah reparasi pascaperang, termasuk ganti rugi bagi mantan pekerja paksa, "sepenuhnya dan akhirnya diselesaikan" dalam Perjanjian Klaim Jepang-Korea 1965. Bagi Jepang, yang telah lama menganut pendirian bahwa "bola ada di Korea Selatan", membuat konsesi kepada Korea Selatan dapat menimbulkan reaksi domestik.

Kedua pemimpin mengadakan pertemuan puncak Jepang-ROK di Phnom Penh, ibu kota Kamboja, pada tanggal 13. Pembicaraan tersebut dijadwalkan bertepatan dengan KTT terkait Perhimpunan Bangsa Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) di Phnom Penh. Pada Desember 2019, KTT Jepang-Korea Selatan disebut sebagai hubungan "terburuk pascaperang" antara kedua negara yang belum dibuka selama 3 tahun.

Yoon, yang menjabat sebagai presiden pada bulan Mei tahun ini setelah pergantian pemerintahan di Korea Selatan, telah menyatakan keinginannya untuk meningkatkan hubungan antara Jepang dan Korea Selatan, dan mengharapkan realisasi awal pertemuan puncak Jepang-Korea Selatan. Pada bulan September, kedua pemimpin mengadakan dialog di New York selama sekitar 30 menit. Saat itu, kedua pemimpin berbagi kebutuhan untuk menyelesaikan masalah yang tertunda, termasuk masalah mantan pekerja paksa, dan memulihkan hubungan yang sehat antara Jepang dan Korea Selatan. Namun, pemerintah Jepang memposisikan dialog ini sebagai "pertemuan" karena dikatakan, "Jika tidak ada kemajuan tentang masalah kerja paksa sebelumnya, kami tidak akan mengadakan pertemuan puncak." Di sisi lain, media Korea melaporkan menggunakan istilah "pembicaraan informal".

Dan pada tanggal 13 bulan ini, sebuah "pertemuan" formal dilakukan untuk pertama kalinya dalam waktu sekitar tiga tahun. Sehubungan dengan masalah kerja paksa, kedua belah pihak sepakat untuk bekerja menuju resolusi awal, mengingat bahwa diskusi antara otoritas diplomatik semakin cepat. Namun, seorang pejabat senior kantor kepresidenan mengatakan tidak ada pembicaraan konkret tentang solusi yang akan datang. Di sisi lain, seorang pejabat tinggi di kantor kepresidenan mengatakan, "Diskusi intensif sedang berlangsung tentang bagaimana menyelesaikan masalah kerja paksa, dan saya mengonfirmasi bahwa kedua pemimpin telah diberitahu dengan baik tentang kemajuan diskusi. Itu berarti kami telah menerima laporan bahwa kami sedang dilecehkan."

Pada tahun 2018, Mahkamah Agung (Mahkamah Agung) Korea Selatan menyelesaikan putusan yang memerintahkan perusahaan Jepang untuk memberikan kompensasi atas masalah kerja paksa. Pengadilan Korea Selatan sedang dalam proses penyitaan dan penjualan aset di Korea Selatan dari perusahaan Jepang yang belum menanggapi kompensasi. Bahkan disebut-sebut pemerintah Jepang siap memberikan sanksi jika diuangkan, dan jika itu terjadi, hubungan antara Jepang dan Korea Selatan akan runtuh. Oleh karena itu, baik pemerintah Jepang maupun Korea Selatan sepakat bahwa cashing harus dihindari.

Mengenai KTT Jepang-Korea Selatan pada tanggal 13, seorang pejabat senior kantor kepresidenan mengatakan, "Kedua pemimpin akan memperhatikan dan mengumpulkan kekuatan mereka untuk tidak hanya menyelesaikan masalah kerja paksa tetapi juga meningkatkan hubungan antara Korea Selatan dan Jepang dengan memajukan pembicaraan lebih cepat. Itu adalah suasananya, ”katanya. Saya pikir itu akan baik, ”katanya.

Pemerintah Korea Selatan saat ini sedang dalam proses membuat penyesuaian akhir berdasarkan rencana agar yayasan Korea Selatan mengambil alih reparasi yang dibayarkan oleh perusahaan Jepang. Namun, Korea Selatan, yang ingin menghindari dilihat sebagai konsesi sepihak, bermaksud untuk mencerminkan niat penggugat dan menuntut "permintaan maaf dari perusahaan tergugat dan sumbangan ke yayasan", tetapi Jepang mengakui tanggung jawab tersebut. Kompensasi perusahaan Jepang Oleh karena itu, ini adalah permintaan yang tidak dapat diterima.

Selain itu, pemerintah Korea mengungkapkan sedang mengumpulkan pendapat dari para penggugat dan berbagai strata sosial guna menggelar debat publik. Namun, belum ada tanggal atau metode spesifik untuk debat yang telah diputuskan. Selain itu, penggugat semakin tidak percaya dengan sikap pemerintahan Yoon Seo-gyul terhadap Jepang, yang menunjukkan keinginan untuk memperbaiki hubungan antara Jepang dan Korea Selatan, dan tidak jelas apakah mereka akan setuju untuk berpartisipasi dalam debat tersebut.

Melihat proses sampai saat ini, tampaknya Jepang dan Korea Selatan memiliki "garis yang tidak dapat dinegosiasikan" dalam isu mantan pekerja paksa. Kedua pemimpin berusaha untuk menemukan penyelesaian sambil menyadari opini publik domestik masing-masing, tetapi keduanya saat ini menderita peringkat persetujuan yang rendah. Ini tampaknya menjadi salah satu faktor yang mencegah penyelesaian masalah secara dini.